Tetapi untuk anak-anak, situasinya bisa sangat menakutkan, membingungkan, dan membuat frustrasi . Anak kecil sering kesulitan memahami mengapa mereka harus pergi di antara dua rumah. Mereka mungkin khawatir jika orang tua mereka bisa berhenti saling mencintai suatu hari nanti dan akan berhenti mencintai mereka. Anak-anak sekolah dasar merasa khawatir bahwa perceraian adalah kesalahan mereka.
Mereka mungkin takut melakukan kesalahan atau menganggap mereka melakukan sesuatu yang salah. Sedangkan pada remaja, menjadi sangat marah tentang perceraian dan perubahan yang ditimbulkannya. Mereka menyalahkan satu orang tua untuk perpisahan atau membenci satu atau kedua orang tua untuk pergolakan dalam keluarga. Dalam keadaan ekstrem, seorang anak mungkin merasa lega dengan perpisahan karena perceraian berarti lebih sedikit pertengkaran dan lebih sedikit stres.
Perceraian membuat anak-anak kehilangan kontak sehari-hari dengan satu orangtua dan paling sering ayah. Kontak yang menurun mempengaruhi ikatan orang tua anak dan menurut sebuah makalah yang diterbitkan pada tahun 2014, para peneliti telah menemukan banyak anak merasa kurang dekat dengan ayah mereka setelah perceraian. Perceraian juga memengaruhi hubungan anak dengan orang tua asuh, paling sering ibu.
Pengasuh primer sering melaporkan tingkat stres yang lebih tinggi terkait dengan pengasuhan tunggal. Sebuah penelitian yang diterbitkan pada 2013 menyarankan bahwa ibu sering kurang mendukung dan kurang penuh kasih sayang setelah perceraian. Selain itu, disiplin mereka menjadi kurang konsisten dan kurang efektif. Bagi beberapa anak, perceraian orang tua bukanlah bagian yang paling sulit. Sebaliknya, stresor yang menyertainya adalah yang membuat perceraian menjadi yang paling sulit.
Mengubah sekolah, pindah ke rumah baru, dan tinggal dengan orang tua tunggal yang merasa sedikit lebih lelah hanyalah beberapa stres tambahan yang membuat perceraian menjadi sulit. Kesulitan keuangan juga umum terjadi setelah perceraian. Banyak keluarga harus pindah ke rumah yang lebih kecil atau mengubah lingkungan dan mereka sering memiliki sumber daya material yang lebih sedikit. Perceraian dapat meningkatkan risiko masalah kesehatan mental pada anak-anak dan remaja. Terlepas dari usia, jenis kelamin, dan budaya, anak-anak dari orang tua yang bercerai mengalami peningkatan masalah psikologis. (Baca juga: Lima Aktivitas Seru bersama Keluarga agar Tetap Bugar dan Sehat ). Perceraian dapat memicu kelainan penyesuaian pada anak-anak yang sembuh dalam beberapa bulan. Tetapi, penelitian juga menemukan tingkat depresi dan kecemasan lebih tinggi pada anak-anak dari orang tua yang bercerai. Anak-anak dari keluarga yang bercerai mengalami lebih banyak masalah eksternalisasi, seperti gangguan perilaku, kenakalan, dan perilaku impulsif daripada anak-anak dari keluarga dua orang tua.
Selain masalah perilaku yang meningkat, anak-anak juga mengalami lebih banyak konflik dengan teman sebaya setelah perceraian. Anak-anak dari keluarga yang bercerai tidak selalu memiliki prestasi akademis yang baik. Namun, sebuah studi yang diterbitkan pada tahun 2019 menyarankan anak-anak dari keluarga yang bercerai cenderung memiliki masalah dengan sekolah jika perceraian itu tidak terduga, sedangkan anak-anak dari keluarga di mana perceraian kemungkinan tidak memiliki hasil yang sama.
Di sisi lain, remaja dengan orang tua yang bercerai lebih cenderung terlibat dalam perilaku berisiko, seperti penggunaan narkoba dan aktivitas seksual dini. Di Amerika Serikat, remaja dengan orang tua yang bercerai minum alkohol lebih awal dan melaporkan lebih tinggi alkohol, ganja, tembakau, dan penggunaan narkoba dibandingkan teman sebayanya. Dilansir dari Verrywell Family, berita baiknya adalah, orang tua dapat mengambil langkah untuk mengurangi efek psikologis perceraian pada anak-anak. Beberapa strategi pengasuhan yang mendukung dapat membantu anak-anak menyesuaikan diri dengan perubahan yang disebabkan oleh perceraian.
Referensi : Perceraian Orang Tua, Waspadai Dampak Psikologis pada Anak